इन्फ्रारेड विकिरण मानव आंखों के लिए अदृश्य है। इसकी उपस्थिति का पता लगाने और इसकी शक्ति को मापने के लिए, हमें पहले इसे मापने में आसान सिग्नल में बदलने के लिए इन्फ्रारेड डिटेक्टर का उपयोग करना होगा।
इन्फ्रारेड डिटेक्टर थर्मल इमेजिंग सिस्टम का मूल है, और यह इन्फ्रारेड प्रौद्योगिकी विकास का सबसे सक्रिय क्षेत्र भी है। इन्फ्रारेड प्रौद्योगिकी के विकास के स्तर को आमतौर पर इन्फ्रारेड डिटेक्टरों के विकास के स्तर से चिह्नित किया जाता है।
इन्फ्रारेड डिटेक्टरों की गहरी समझ प्राप्त करने के लिए, सबसे पहले हमें इसके वर्गीकरण और विकास के इतिहास को जानने की आवश्यकता है।
इन्फ्रारेड डिटेक्टरों की विस्तृत विविधता के लिए विभिन्न वर्गीकरण विधियाँ हैं, जो नीचे दी गई हैं:
| नहीं | वर्गीकरण | डिटेक्टर प्रकार |
| 1 | स्पेक्ट्रल प्रतिक्रिया | लघु तरंग इन्फ्रारेड |
| मध्य तरंग इन्फ्रारेड | ||
| लंबी तरंग इन्फ्रारेड | ||
| 2 | कार्य तापमान | अशीतित (कमरे का तापमान) |
| शीतित (क्रायोजेनिक तापमान) | ||
| 3 | संरचना | यूनिट |
| रैखिक | ||
| फोकल प्लेन एरे | ||
| 4 | सामग्री | HgCdTe |
| QWIP | ||
| InSb | ||
| 5 | पहचान तंत्र | F2, F4… |
| 6 | कार्य सिद्धांत | थर्मल डिटेक्टर |
| फोटॉन डिटेक्टर | ||
| 7 | पिक्सेल आकार | 12μm, 15μm, 25μm… |