मध्यम और लंबी तरंग अवरक्त मुख्य रूप से एक प्रकार का अवरक्त स्पेक्ट्रम है, जो लक्ष्य वस्तुओं के विकिरण का पता लगाकर प्राप्त किया जाता है। लक्ष्य भौतिक गुणों और अनुप्रयोग परिदृश्यों जैसे कई कारकों से प्रभावित, मध्यम और लंबी तरंग अवरक्त डिटेक्टरों के अपने फायदे और नुकसान हैं।
लक्ष्य तापमान अवरक्त डिटेक्टरों के चयन को प्रभावित करने वाले मुख्य कारकों में से एक है। विभिन्न तरंग दैर्ध्य पर विभिन्न तापमानों वाली वस्तुओं के अवरक्त विकिरण का ऊर्जा घनत्व काफी भिन्न होता है। 220K से 380K तक, लंबी तरंग बैंड में लक्ष्य का प्रभावी विकिरण मध्यम तरंग बैंड की तुलना में बहुत अधिक होता है। लक्ष्य तापमान में वृद्धि के साथ, मध्यम तरंग का पूर्ण विकिरण तेजी से बढ़ता है, और फिर प्रभावी विकिरण अनुपात भी तेजी से बढ़ता है।
पर्यावरण कारक भी थर्मल इमेजिंग डिटेक्टरों के चयन में मुख्य विचारों में से एक है, और विभिन्न बैंड वाले अवरक्त स्पेक्ट्रा में अलग-अलग प्रयोज्यता होती है। उदाहरण के लिए, मध्यम तरंग में उच्च आर्द्रता वाली बारिश और कोहरे की मौसम स्थितियों में मजबूत प्रवेश होता है, जबकि लंबी तरंग अवरक्त में रेत और धूल की स्थितियों में अन्य तरंग बैंड की तुलना में लंबी प्रवेश दूरी होती है। विशिष्ट अनुप्रयोग परिदृश्यों के लिए, डिटेक्टर सामग्री, लक्ष्य विकिरण, पृष्ठभूमि विकिरण और लागत के प्रभावों पर व्यापक रूप से विचार करना आवश्यक है, और उपयुक्त डिटेक्टर बैंड का चयन करना आवश्यक है।
उच्च आर्द्रता वाले वातावरण के लिए, लक्ष्य का तापमान ज्यादातर 300K से ऊपर होता है। इसमें कुछ मध्यम तरंग विकिरण होता है, और इस वातावरण में मध्यम तरंग विकिरण का वायुमंडलीय संचरण लंबी तरंग की तुलना में अधिक होता है। इसलिए मध्यम तरंग डिटेक्शन सिस्टम को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। जमीन से जमीन तक रिमोट ऑब्जर्वेशन अवरक्त सिस्टम के लिए, पृष्ठभूमि विकिरण ज्यादातर जटिल होता है और वायुमंडलीय संचरण पथ लंबा होता है। यदि परिवेशीय आर्द्रता अधिक है, तो मध्यम-तरंग डिटेक्शन को आमतौर पर अपनाया जाता है। यदि परिवेशीय आर्द्रता कम है, तो लंबी-तरंग डिटेक्शन पर विचार किया जा सकता है। अन्य रिमोट ऑब्जर्वेशन अवरक्त सिस्टम के लिए, यदि डिटेक्शन तापमान 300K से नीचे है, और संचरण पथ में कम जल वाष्प और उच्च संचरण है, तो लंबी-तरंग डिटेक्शन सिस्टम को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।