अवरक्त थर्मल इमेजिंग कई मायनों में दृश्य छवि से भिन्न है, मुख्य रूप से निम्नलिखित पहलुओं में:
(1) तरंग दैर्ध्य रेंज
दृश्य प्रकाश एक विद्युत चुम्बकीय तरंग है जिसे मनुष्य देख सकते हैं। इसकी तरंग दैर्ध्य रेंज आम तौर पर 360-400 nm ~ 760-830nm के बीच आती है। इस विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम को दृश्य स्पेक्ट्रम भी कहा जाता है, और इसकी आवृत्ति रेंज 830-750THz ~ 395-360THz है।
अवरक्त एक विद्युत चुम्बकीय तरंग है जिसकी तरंग दैर्ध्य माइक्रोवेव और दृश्य प्रकाश के बीच होती है। इसकी तरंग दैर्ध्य 760 नैनोमीटर (nm) और 1 मिलीमीटर (mm) के बीच होती है। यह एक अदृश्य प्रकाश है जिसकी तरंग दैर्ध्य लाल प्रकाश से लंबी होती है। आवृत्तियाँ लगभग 430 THz से 300 GHz की सीमा में हैं।
(2) इमेजिंग सिद्धांत
उनके इमेजिंग सिद्धांत मूल रूप से समान हैं। इमेजिंग डिवाइस एक निश्चित तरंग दैर्ध्य रेंज के भीतर प्रकाश तरंगों की छवि बनाते हैं। प्रकृति में, दृश्य प्रकाश की तरंग दैर्ध्य रेंज 0.39μm से 0.78μm तक होती है, जबकि अवरक्त थर्मल विकिरण की तरंग दैर्ध्य रेंज 0.75μm से 1000μm तक होती है। जब तक लक्ष्य का तापमान परम शून्य -273 ℃ से अधिक है, तब तक अवरक्त विकिरण होगा।
(3) डिटेक्टर
इमेजिंग डिवाइस के मुख्य डिटेक्टरों के लिए, दृश्य प्रकाश डिवाइस CCD और CMOS डिटेक्टर का उपयोग करते हैं, जबकि थर्मल इमेजिंग ठंडा और बिना ठंडा डिटेक्टर का उपयोग करता है। मुख्य अंतर यह है कि दृश्य प्रकाश CCD/CMOS दृश्य प्रकाश बैंड में प्रकाश तरंगों को महसूस कर सकता है, और थर्मल इमेजिंग डिटेक्टर अवरक्त बैंड में थर्मल विकिरण प्रकाश तरंगों को महसूस कर सकते हैं। अवरक्त थर्मल इमेजिंग डिटेक्टरों को विभिन्न निर्माण प्रक्रियाओं और पैकेजिंग सामग्री के अनुसार कई प्रकारों में विभाजित किया गया है। अधिक मैक्रोस्कोपिक भावना यह है कि अवरक्त थर्मल इमेजिंग डिटेक्टर दृश्य प्रकाश CCDs की तुलना में अधिक महंगे हैं।
(4) लेंस
लेंस का मुख्य अंतर यह है कि थर्मल इमेजिंग लेंस विशेष सामग्री से बने होने चाहिए। मुख्य कारण यह है कि अवरक्त गर्मी विकिरण कांच (सिलिकॉन) से नहीं गुजर सकता है, इसलिए विशेष जर्मेनियम, क्रोमियम और अन्य धातु सामग्री से बने विशेष लेंस का उपयोग किया जाता है। इससे थर्मल इमेजिंग लेंस की कीमत ऑप्टिकल लेंस की तुलना में थोड़ी अधिक हो जाती है, जो पूरे डिवाइस की कीमत को भी बढ़ाता है।
(5) छवि
छवि का अंतर यह है कि दृश्य प्रकाश इमेजिंग तीन-चैनल RGB के साथ रंगीन होती है, लेकिन थर्मल इमेजिंग ग्रेस्केल होती है, मूल थर्मल छवि सिंगल-चैनल होती है। बाजार में हम जो रंगीन थर्मल इमेजिंग देखते हैं वह झूठा रंग है, जिसे कृत्रिम रूप से परिवर्तित किया जाता है। कई प्रकार के छद्म-रंग भी हैं जिन्हें कॉन्फ़िगर किया जा सकता है। इसके अतिरिक्त, थर्मल इमेजिंग का छवि आकार दृश्य प्रकाश की तुलना में छोटा होता है। अब विशिष्ट थर्मल इमेजिंग में 384, 640 हैं, और सबसे बड़ा 1024 हाल के वर्षों में ही जारी किया गया है। हालाँकि, दृश्य प्रकाश अब 1080P या बड़ा 400w, आदि है।
(6) अनुप्रयोग परिदृश्य
दृश्य प्रकाश का उपयोग आमतौर पर दिन के दौरान या रात में तब किया जाता है जब प्रकाश की स्थिति अच्छी होती है। हालाँकि कई स्टार-स्तरीय डिवाइस जारी किए गए हैं, लेकिन खराब रोशनी वाली रात में इमेजिंग प्रभाव संतोषजनक नहीं है। लेकिन थर्मल इमेजिंग सभी मौसम में प्रभावी है। रात में प्रकाश न होने पर भी छवि प्राप्त की जा सकती है।
बेशक, थर्मल छवि के भी नुकसान हैं। चूंकि यह तापमान के अंतर पर निर्भर करता है, जब मौसम की स्थिति कम तापमान होती है, तो इमेजिंग गुणवत्ता भी घट जाएगी, या यहां तक कि धुंधली भी हो जाएगी।

