इन्फ्रारेड थर्मल कैमरे आमतौर पर रात में बेहतर प्रदर्शन करते हैं, लेकिन यह आसपास के वातावरण की चमक और अंधेरे से स्वतंत्र है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि रात में परिवेश का तापमान दिन की तुलना में बहुत कम होता है, थर्मल इमेजिंग सेंसर उच्च कंट्रास्ट के साथ गर्म क्षेत्रों को प्रदर्शित कर सकते हैं।
यहां तक कि अपेक्षाकृत ठंडे दिन में भी, सूरज की गर्मी ऊर्जा इमारतों, सड़कों, वनस्पति, निर्माण सामग्री आदि द्वारा अवशोषित की जा सकती है। दिन के दौरान, विभिन्न वस्तुएं परिवेश के तापमान में गर्मी को अवशोषित करती हैं। थर्मल कैमरा सेंसर का उपयोग करके पता लगाने पर, ये वस्तुएं अन्य गर्म वस्तुओं से महत्वपूर्ण रूप से भिन्न नहीं होती हैं जिन्हें पता लगाया जाना है।
इसी तरह, यदि आप कई घंटों तक अंधेरे में रहते हैं (सूर्यास्त के बाद नहीं), तो अधिकांश थर्मल इमेजिंग कैमरे स्पष्ट रूप से गर्म वस्तुओं को प्रदर्शित करेंगे। यहां तक कि दिन के दौरान भी, सुबह दोपहर की तुलना में अधिक स्पष्ट होती है।